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Anton Pavlovič Čechov

(Taganrog 1860 – Badenweiler 1904)

Figlio di un piccolo commerciante, frequentò l’università a Mosca e si laureò in medicina, ma esercitò poco la professione. Dal 1880 iniziò a pubblicare dei racconti su riviste umoristiche, raccolti poi in volumi a partire dal 1884. Il dramma Ivanov, andato in scena nel 1887 a Mosca con esiti negativi, venne poi ripreso con successo, in una nuova stesura, a Pietroburgo (1889) e a Mosca (1904). La tubercolosi, già manifestatasi nel 1884, si andava intanto aggravando, costringendolo a soggiorni in luoghi di cura (1888-1889).

In quegli stessi anni iniziò una fattiva collaborazione con il Teatro d’Arte di Mosca: nel 1898 fu accolto trionfalmente Il gabbiano. Nel 1901 sposò l’attrice Olga Knipper; nel febbraio del 1904, aggravatasi la malattia, andò nel centro termale di Badenweiler, dove, dopo poco tempo, si spense.